Книга «Оборотень по особым поручениям» - К. Измайлова, А. Орлова

[Анна Книжкина 178]

«Оборотень по особым поручениям» - это детективная история в магическом антураже, претворяющаяся классическим английским детективом об ограниченном круге персонажей, находящихся на одной территории.

Повествователей, собственно, два – оборотень из Особого отдела, Алекс Нолан, перед которым поставлена задача «вынюхать» магический артефакт, определяющий права наследования «в одной маленькой, но богатой стране». Артефакт этот находился у убитого шпиона на полставки, Майкла Уоррена, заполнившего дом артефактами разной степени сомнительности и качества (что изрядного затрудняет поиск нужного предмета, приближая его к задаче «найди то, не знаю, что»), и устроившего перед оглашением завещания игру для наследников, с возможностью забрать себе столько вещей, сколько претендент сможет унести. Именно в качестве наследницы в доме появляется и второй повествователь, главная героиня, Майя Тагор, которой нужен другой артефакт, связанный с кошачьей формой богини – собственно волшебная кошка. Впрочем, работать вместе герои начинают не сразу, поскольку герой активно пользуется своей магической формой для секретного расследования, а в человеческой ипостаси выступает лишь в качестве душеприказчика. Впрочем, наличие любовной линии неизбежно, а направленность заинтересованности ясна уже на фиксации героя на браслете на лодыжке героини.

Массовку в истории составляют приехавшие наследники, часть которых приехала с компанией. В этом ограниченном кругу и начинают происходить новые преступления – убийства и нападения.

Оборотни в этой истории названы двуликими. От стандартных оборотней их отличает множество аспектов, например, животная форма (у главного героя – собака), безболезненное и контролируемое превращение, которое не затрагивает одежду по принципу «все мое – при мне». Популяция оборотней не велика, а умения охотно эксплуатируются государством, включая и особый отдел, который занимается изучением магических существ и проводит расследования их деятельности, а также всеми необъяснимыми происшествиями и загадочными событиями.

Интересно, что при всей вымышленности магического мира, ощущаются четкие параллели с реальностью: место действия – это просто классическая Викторианская Англия, определенное отражение нашла колониальная Индия, упоминаются «лягушатники» и даже «медведи» (видимо, имеются в виду французская и русская разведки), что добавляет ему красочности и текстуры.

В этой истории героини – даже второстепенные – оказываются крайне деятельными, а к финалу каждая находит себе подходящего партнера; в результате хитросплетенных отношений знатно перетасовываются «стартовые пары». Все это приводит к тому, что в какой-то момент детективная линия уходит на второй план, а авторы начинают развивать любовные линии с попытками психологизма в них. К этому моменту герои уже вызывают определенные эмоции, поэтому следить все же интересно, но так откровенно задвигать основную сюжетную линию, пожалуй, не стоило.

В какой-то момент кажется, что авторы – через своих героев – и сами иронизируют над получившимся перекосом в сторону романтической составляющей. События описываются в духе «не всякий день увидишь постановку плохого романа», эмоции и действия сравниваются с происходящим то в шпионских, то приключенческих историях; герои используют фразы «опять заговорил штампами из романов, хотя читал-то всего один или два!». Одним словом, «о вездесущих, чтоб им провалиться, любовных романах» на страницах книги вспоминают неоднократно. Впрочем, пара персонажей  - литераторы разной степени успешности, работающие в разных жанрах.

В целом – довольно милая и даже по-своему интересная история, с отчетливыми любовными перипетиями и наличием какой-никакой детективной составляющей, призванной их разнообразить, временами ироничная и романтичная, приятная для чтения, но не слишком серьезная.