Книга «Желанная награда» - К. Крамер

[Анна Книжкина 178]

Большинство любовных романов в исторических декорациях довольно свободно обращаются с реалиями выбранных исторических периодов; декорации в данном случае откровенно вторичны и условны, служат скорее определенным сюжетным целям. Но в случае книги Киран Крамер «Желанная награда» задуманная автором ситуация выглядит скорее абсурдной и фантастичной.

По условиям завязки имеется главная героиня – Мэри Фэрбенкс, которую близкие зовут Молли – графская дочка. Ее старшая сестра выходит замуж за Родерика, сына герцога, у которого в наличии имеется младший брат. Гарри Тремор, тот самый младший брат, паршивая овца в собственном семействе, таким образом, становятся не просто ее знакомым, но в определенном смысле даже родственником. Поэтому когда герои случайно пересекаются в гостинице (девушка решила сбежать из дома замуж с первым мало-мальски подходящим кандидатом, герой едет с любовницей в охотничий домик, где будет участвовать в нелепом пари, заданном принцем-регентом), им приходится взаимодействовать. Конечно, условность время действия – лето 1816 года – и задуманное принцем пари кажутся не слишком правдоподобными, но дальше ситуация только усугубляется. По условиям пари 5 холостяков должны завести самую очаровательную любовницу, проигравший – «партнерша» которого выступит хуже всех – должен жениться на заданной персоне, остальные «королевским приказом» освобождаются от участия в «брачном рынке» (интересно, как это технически осуществимо?). Вместо того, чтобы отвести почти родственницу домой (в семью сестры, свою или к отцу героини – масса вариантов), и не явиться на «состязания» (любовница, кстати, сбегает с предполагаемым женихом героини), герой предпочитает увести девушку с собой. Но вместо того, чтобы спрятать ее от членов лондонского общества (в котором она потенциально может появиться как дочь графа) хоть бы даже и собственном охотничьем домике, и, найдя (да в той же таверне/деревне и т.д.) любую «доступную» женщину, герой предлагает сыграть роль его любовницы. Учитывая не самые пристойные конкурсы – очень сомнительное решение. А учитывая неопытность и неискушенность героини – ее шансы на победу сомнительны.

Сюжет книги развивается в том самом охотничьем домике, где 5 пар соревнуются за звание «лучшей любовницы» - это довольно интересно, впрочем, тоже мало правдоподобно.

Столь же фантастичен и финал, в котором выясняется, что позорная история армейской службы героя – лишь его стремление защитить честь жены командира (ну да, а честь почти родственницы защищать нет необходимости, никто не узнает в гриме), и все заканчивается грандиозным счастливым финалом. Здесь декорации становятся просто феерически условными: по факту незамужняя девушка провела длительное время в компании женщин легкого поведения и нескольких джентльменов – это именно на ней надо женить проигравшего, или притащившего ее туда «джентльмена», а не на случайной девушке из высшего общества, которая вообще никак с ситуацией не связана. Как бы «компрометирующая ситуация» свершилась раньше развязки пари, и проблемы надо решать по очереди – сначала отвечать за уже сделанное, потом разбираться с условиями проигрыша, тем более, что изначально они сформулированы как «сделать предложение женщине, которую выберет правление клуба». Почему отец героини в этой ситуации не настаивает на спасении дочери или дуэли с негодяем? Но авторский вариант менее логичный, зато более драматичный – лучше подходит для развязки.

Получилась совсем сказочная сказка, в которой и без того шаблонные условные декорации сведены вообще к какой-то странной конструкции, но для одного прочтения – вполне вариант.